HISTÓRIA DO HOMEM - Seca encorajou os hunos de Átila a atacar o Império Romano

Os hunos migraram para o oeste através da Eurásia, alternaram entre agricultura e pastoreio e se tornaram invasores violentos em resposta à seca severa nas províncias fronteiriças do Danúbio do Império Romano, argumenta um novo estudo britânico

A Hungria acaba de experimentar o verão mais seco desde que as medições meteorológicas começaram, devastando as terras agrícolas geralmente produtivas do país. Os arqueólogos agora sugerem que condições semelhantes no século 5 podem ter encorajado os pastores de animais a se tornarem invasores, com consequências devastadoras para o Império Romano.

O estudo, publicado na revista Journal of Roman Archaeology, argumenta que os períodos de seca extrema dos anos 430 a 450 d.C. interromperam os modos de vida nas províncias fronteiriças do rio Danúbio do Império Romano Oriental, forçando os povos hunos a adotar novas estratégias para “proteger-se contra severos desafios econômicos”.

Mudanças no clima ano a ano

Os autores, a professora associada Susanne Hakenbeck, do Departamento de Arqueologia da Universidade de Cambridge (Reino Unido), e o professor Ulf Büntgen, do Departamento de Geografia da universidade, chegaram a suas conclusões após avaliar uma nova reconstrução hidroclimática baseada em anéis de árvores, bem como evidências arqueológicas e históricas.

As incursões hunas na Europa oriental e central nos séculos 4 e 5 depois de Cristo há muito são vistas como a crise inicial que desencadeou as chamadas “Grandes Migrações” de “Tribos Bárbaras”, levando à queda de Roma. Mas, na verdade, não estava claro de onde vieram os hunos e qual seu impacto nas províncias romanas tardias.

Novos dados climáticos reconstruídos a partir de anéis de árvores pelo professor Büntgen e seus colegas fornecem informações sobre as mudanças anuais no clima nos últimos 2 mil anos. Isso mostra que a Hungria experimentou episódios de verões excepcionalmente secos nos séculos 4 e 5. Hakenbeck e Büntgen apontam que as flutuações climáticas, em particular os períodos de seca de 420 a 450 d.C., teriam reduzido o rendimento das colheitas e pastagens para animais além das planícies aluviais do Danúbio e do Tisza.

Mistura de dietas

Büntgen disse: “Os dados dos anéis das árvores nos dão uma oportunidade incrível de vincular as condições climáticas à atividade humana ano a ano. Descobrimos que os períodos de seca registrados em sinais bioquímicos nos anéis das árvores coincidiram com uma intensificação da atividade de invasão em a região”.

Uma análise isotópica recente de esqueletos da região, inclusive pela drª Hakenbeck, sugere que os povos hunos responderam ao estresse climático migrando e misturando dietas agrícolas e pastoris.

Hakenbeck disse: “Se a escassez de recursos se tornou muito extrema, as populações assentadas podem ter sido forçadas a se mudar, diversificar suas práticas de subsistência e alternar entre agricultura e pastoreio móvel de animais. Essas poderiam ter sido importantes estratégias de segurança durante uma crise climática”.

Mas o estudo também argumenta que alguns povos hunos mudaram drasticamente sua organização social e política para se tornarem invasores violentos.

De pastores a invasores

Os ataques hunos na fronteira romana se intensificaram depois que Átila chegou ao poder no final da década de 430. Os hunos exigiram cada vez mais pagamentos em ouro e, posteriormente, uma faixa de território romano ao longo do Danúbio. Em 451 d.C., os hunos invadiram a Gália e um ano depois invadiram o norte da Itália.

Tradicionalmente, os hunos são considerados bárbaros violentos movidos por uma “sede infinita de ouro”. Mas, como aponta esse estudo, as fontes históricas que documentam tais eventos foram escritas principalmente pela elite romana, que tinha pouca experiência direta com os povos e eventos que descreviam.

“Fontes históricas nos dizem que a diplomacia romana e huna era extremamente complexa”, disse a drª Hakenbeck. “Inicialmente, envolvia arranjos mutuamente benéficos, resultando em elites hunas obtendo acesso a grandes quantidades de ouro. Esse sistema de colaboração foi interrompido na década de 440, levando a ataques regulares a terras romanas e aumento da demanda por ouro.”

O estudo argumenta que, se a datação atual dos eventos estiver correta, as incursões hunas mais devastadoras de 447, 451 e 452 d.C. coincidiram com verões extremamente secos na Bacia dos Cárpatos.

Hakenbeck afirmou: “A perturbação econômica induzida pelo clima pode ter exigido que Átila e outros de alto escalão extraíssem ouro das províncias romanas para manter bandos de guerra e lealdade entre as elites. Antigos pastores de animais a cavalo parecem ter se tornado invasores”.

Organização militar temível

Fontes históricas descrevem os hunos nessa época como um grupo altamente estratificado com uma organização militar difícil de combater, mesmo para os exércitos romanos.

O estudo sugere que uma das razões pelas quais os hunos atacaram as províncias da Trácia e da Ilíria em 422, 442 e 447 foi para adquirir alimentos e gado, em vez de ouro, mas aceita que evidências concretas são necessárias para confirmar isso. Os autores também sugerem que Átila exigiu uma faixa de terra com “cinco dias de largura de viagem” ao longo do Danúbio porque isso poderia oferecer melhores pastagens em épocas de seca.

Hakenbeck disse: “O clima altera o que os ambientes podem fornecer e isso pode levar as pessoas a tomar decisões que afetam sua economia e sua organização social e política. Tais decisões não são diretamente racionais, nem suas consequências são necessariamente bem-sucedidas em longo prazo. (…) Esse exemplo da história mostra que as pessoas respondem ao estresse climático de maneiras complexas e imprevisíveis, e que soluções de curto prazo podem ter consequências negativas em longo prazo”.

Por volta de 450 d.C., apenas algumas décadas de sua aparição na Europa central, os hunos haviam desaparecido. O próprio Átila morreu em 453 d.C.

(revistaplaneta)