Sistema com duas estrelas é a possível origem do misterioso Oumuamua

Uma descoberta feita pelo telescópio Pan-STARRS 1, no Havaí, agitou o mundo da astronomia em outubro de 2017. Um objeto espacial foi avistado com forma alongada como um charuto e 400 metros de comprimento, maior que qualquer asteróide ou cometa já detectado no Sistema Solar. Mas foi sua trajetória que chamou atenção. Ele passou pelo sol com angulação e velocidade que indicava ter vindo de outro sistema solar. Ganhou o nome de ’Oumuamua, ou “primeiro mensageiro” em havaiano.

Sua passagem por nossa vizinhança solar foi curta, de apenas poucas semanas, mas a curiosidade chamou atenção dos astrônomos, que correram contra o tempo para estudar o mensageiro. O projeto Breakthrough Listen chegou a utilizar o maior radiotelescópio do mundo, o Robert C. Byrd Green Bank, para descobrir se era uma nave espacial, mas descobriu que o mensageiro não tinha nada a dizer.


A corrida, porém, resultou em uma montanha de dados e informações sobre o ’Oumuamua. Segundo análises, se trata de um grande pedregulho que reflete apenas 4% da luz que chega nele, o que lhe dá a coloração preta escura. Os pesquisadores acreditam que ele esteja encoberto de compostos orgânicos, os mesmos tipos de moléculas que poderiam dar origem à vida.

Astrônomos da Universidade de Toronto, no Canadá, agora utilizaram modelos computacionais com os dados da trajetória do ’Oumuamua para tentar desvendar sua origem, e concluíram que provavelmente tenha nascido em uma estrela binária. Segundo Alan Jackson, que comandou a pesquisa, grandes objetos rochosos dificilmente vêm de sistemas com uma única estrela, como o Solar.

Os asteroides que orbitam por nosso Sistema Solar são como “sobras” da formação dos planetas, por volta de 4.5 bilhões de anos atrás. Eles são como capsulas do tempo, que preservam as condições de quando a Terra foi formada.

Fonte: Galileu